Caves du Palais Saint Firmin, Middeleeuwse ondergrondse kelders in Gordes, Frankrijk

De Caves du Palais Saint Firmin zijn een netwerk van holenkamers onder het dorp Gordes, verdeeld over 7 niveaus en 18 meter hoogteverschil. Uitgehouwen in de kalksteen die voor de bouw van het dorp werd gewonnen, omvatten ze ondergrondse trappen, cisternen en een heerlijke oliemolen. Ongeveer twee vijfde van de uitgegraven kamers is toegankelijk.

Deze ondergrondse kamers ontstonden in de Middeleeuwen als werkplaatsen voor olieproductie en als opslagruimten onder het paleis. De kamers evolueerden door de eeuwen heen naarmate het dorp ze aanpaste aan veranderende behoeften.

De plaats toont gereedschappen en objecten die tijdens restauraties zijn ontdekt en laten zien hoe mensen in middeleeuws Gordes leefden en werkten. Deze vondsten onthullen details over het ambachtswerk en de dagelijkse activiteiten die plaatsvonden onder de huizen van het dorp.

De grotten kunnen alleen met een gids worden verkend, beginnend met een filmweergave in een oude kapelruimte. De rondleiding gaat vervolgens door de verschillende ondergrondse niveaus om de indeling en het gebruik van het oude molencsysteem te tonen.

De grotten werden in 1961 bij toeval herontdekt, en sindsdien gaan de opruimingswerkzaamheden onder dezelfde eigenaar door. Ongeveer twee vijfde van de uitgegraven ruimtes is te bezoeken; de rest, waaronder een molen van rond 1450, blijft gesloten om veiligheids- en toegangsredenen.