Col du Grand Colombier, Bergpas in Ain, Frankrijk

Col du Grand Colombier is een bergpas in de zuidelijke Jura-heuvels die bereikt wordt via een volledig geasfalteerde weg met vier verschillende klimpaden. De weg verbindt verschillende dalen met elkaar en biedt afhankelijk van de gekozen route verschillende moeilijkheidsgraden.

De Tour de France kwam in 2012 voor het eerst over de Col du Grand Colombier, in etappe 10, als Hors-Catégorie-klim; Thomas Voeckler kwam als eerste over de top en won de etappe in Bellegarde-sur-Valserine. Etappe 15 van de Tour 2020 finishte op de pas en werd gewonnen door Tadej Pogacar, en ook etappe 13 van de Tour 2023 finishte daar. De klim was eerder opgenomen in de Tour de l'Ain, het Critérium du Dauphiné en de Tour de l'Avenir.

Sinds 1992 verenigt de wielerbroederschap Les Fêlés du Grand Colombier enkele honderden wielrenners uit heel Europa die op één dag twee, drie of vier van de toegangswegen naar de pas hebben beklommen. Vlak bij de top houden Canadese barrières het vee tegen bij de hekken langs de weg, en in de laatste kilometers komt het topkruis in zicht.

Bezoekers moeten voorbereidt zijn op veranderende weersomstandigheden, aangezien de bergpas afhankelijk van het seizoen onverwachts koude of natte omstandigheden kan krijgen. Wie per fiets komt, moet in goede fysieke vorm zijn, want de langere routes vereisen uithoudingsvermogen.

De pas neemt een bijzondere plaats in het professionele wielrennen in, omdat hij buiten de Alpen en Pyreneeën ligt maar toch de hoogste moeilijkheidsgraad in races bereikt. Deze uitzonderlijke status maakt het bijzonder interessant voor wielrenners.