Ancient Roman circus of Vienne, Romeinse archeologische vindplaats in Vienne, Frankrijk

Het Romeinse circus van Vienne is een archeologische site waarvan het grondplan onder straten en huizen ten zuiden van de antieke stad, bij de Rhone, ligt. Van het 460 meter lange circus staat alleen de zogenoemde Piramide nog overeind: een gemetselde obelisk van ongeveer 23 meter hoog op een vierkante sokkel van 7,45 meter met vier overwelfde doorgangen en een uitstekende kroonlijst. Hij staat aan de Boulevard Fernand-Point.

Een eerste circus werd aan het einde van de 1e eeuw gebouwd aan de zuidrand van Vienne, op terrein dat was opgehoogd boven tuinen en lichte huizen. In het tweede kwart van de 2e eeuw werd het groter in steen herbouwd en naar het noorden uitgebreid; opgravingen vanaf 1853 legden een gebouw van 460 meter lang bloot. Wijzigingen dateren mogelijk uit de 4e eeuw, toen de dokken en woonwijken werden verlaten maar het circus wellicht in gebruik bleef.

De volksnamen van het monument dragen zijn legenden: lang door de inwoners van Vienne «l'aiguille» (de naald) genoemd, staat het nog bekend als «Tombe de Pilate», volgens een overlevering dat Pontius Pilatus zich in de Rhône bij Vienne van het leven benam. De middeleeuwse verbeelding maakte het ook tot graf van de legendarische stichter Venerius of van de keizers Augustus, Claudius en Severus Alexander. Het staat nu op de place Fernand-Point, genoemd naar de kok wiens restaurant La Pyramide ernaast lag.

De plaats ligt dicht bij de rivier op de Boulevard Fernand Point en kan het hele jaar door worden bezocht, zelfstandig of met een deskundige gids. Het is raadzaam om stevige schoenen te dragen omdat het terrein ongelijk is en sommige gebieden moeilijk begaanbaar zijn.

Een pyramidestructuur in het midden is verbonden met een intrigerende lokale legende die deze linkt aan Pontius Pilatus en diens vermeende ballingschap in de stad. Hoewel historisch betwist, hield dit verhaal het monument levend in de lokale herinnering over de eeuwen heen.