Palais de la Découverte, Wetenschapsmuseum in Grand Palais, Frankrijk

Het Palais de la Découverte beslaat 25.000 vierkante meter in de westvleugel van het Grand Palais, het Palais d'Antin dat voor de Wereldtentoonstelling van 1900 werd gebouwd naar ontwerp van Albert-Félix-Théophile Thomas. De stenen gevel heeft een rondboog tussen gegroefde zuilen, een paneel met de tekst "CE MONUMENT A ETE CONSACRE PAR LA REPUBLIQUE A LA GLOIRE DE L'ART FRANCAIS" en twee bronzen ruiterstandbeelden. Binnen draagt een ronde zaal 707 decimalen van pi als grote houten tekens op het koepelgewelf. Het museum is sinds 2020 gesloten.

Het museum opende in 1937 tijdens de Internationale Tentoonstelling van Kunst en Technologie en werd opgericht door Nobelprijswinnaar Jean Perrin om wetenschappelijk onderwijs toegankelijk te maken voor een breed publiek. De instelling bleef permanent open na de tentoonstelling en werd later geïntegreerd in de structuren van het Franse Ministerie van Hoger Onderwijs.

De naam van het museum komt van de oorspronkelijke opzet: „wetenschap in wording” tonen in plaats van afgeronde resultaten. Jean Perrin wilde dat het publiek live experimenten volgde, en de demonstraties met vloeibare lucht en elektrostatica zijn sinds 1937 nauwelijks veranderd door hun succes. De ronde pi-zaal draagt 707 decimalen van π als grote houten letters aan het koepelvormige plafond, met daarin de rekenfout van William Shanks (1873) die pas in 1946 werd opgemerkt.

Het Palais de la Découverte is sinds 2020 gesloten voor renovatie, met heropening aangekondigd voor 2027. Tijdens de werkzaamheden gaan wetenschappelijke activiteiten en een planetarium voor schoolgroepen door in Les Étincelles, zes houten paviljoenen op 770 m² in de Jardin Caroline-Aigle, een uitbreiding van het Parc André-Citroën in het 15e arrondissement. De dichtstbijzijnde metrotoegang tot de gesloten locatie in het Grand Palais is Champs-Élysées-Clemenceau.

De natuurkundesectie herbergt een beloopbare kooi van Faraday waar bezoekers hoogspanningsdemonstraties van dichtbij kunnen meemaken terwijl de metalen structuur hen volledig beschermt tegen elektrische ontladingen. Deze demonstratie toont op een duidelijke manier hoe elektromagnetische afscherming werkt in alledaagse situaties.