Béarn, Historische provincie in de zuidwestelijke Pyreneeën, Frankrijk
Béarn is een historische provincie in zuidwest-Frankrijk die zich uitstrekt langs de Pyreneeën en bergdorpen, rivierdalen en de stad Pau omvat. Het landschap varieert van steile hellingen in het zuiden tot glooiende vlaktes in het noorden, doorkruist door Gave-rivieren die het gebied in meerdere valleien verdelen.
De provincie ontstond uit een vroegmiddeleeuws leen en ontwikkelde zich tot een onafhankelijk prinsdom onder Gaston III in de 14e eeuw. Het gebied ging door erfenis over naar het Huis van Navarra en werd later onderdeel van het Franse koninkrijk toen Hendrik van Navarra in 1589 koning van Frankrijk werd.
De Béarnais taal, een variant van het Occitaans, verschijnt nog steeds op straatnaamborden en in plattelandsgemeenschappen waar oudere inwoners het in dagelijkse gesprekken gebruiken. Traditionele keuken toont zich via marktkramen en restaurantmenu's met garbure, een dikke koolsoep, en poule au pot, een kipgerecht verbonden met Henri IV.
De noordelijke vlaktes blijven het hele jaar toegankelijk en bieden eenvoudige wandelingen door wijngaarden en historische stadscentra. De zuidelijke berggebieden vereisen voorzichtigheid in de winter vanwege sneeuw en sluiten sommige passen tussen november en mei.
De eerste luchtvaartscholen in Europa openden vanaf 1909 bij Pau, omdat het milde klimaat en rustige windomstandigheden perfect bleken voor vroege vliegexperimenten. Wilbur Wright zelf kwam hierheen om Europese piloten te leren vliegen, waarmee de basis werd gelegd voor de lucht- en ruimtevaartindustrie die later in het hele gebied ontwikkelde.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
