Villefranche-de-Rouergue, Middeleeuwse bastidestad in Aveyron, Frankrijk
Villefranche-de-Rouergue is een middeleeuwse bastide in het departement Aveyron in Zuid-Frankrijk, gebouwd rond een rechthoekig hoofdplein met overdekte arcaden. De straten volgen een rechthoekig patroon dat vanuit het centrum uitwaaiert, met de gotische stenen markthal als hoogste bouwwerk op het plein.
Alphonse de Poitiers, broer van koning Lodewijk IX, stichtte de stad in 1252 als versterkte nederzetting om de koninklijke macht in Zuid-Frankrijk te versterken. Door de eeuwen heen ontwikkelde de plaats zich tot een belangrijk handelscentrum in de Rouergue-streek en behield daarbij zijn middeleeuwse indeling.
De donderdagmarkt op het centrale plein brengt verkopers samen die regionale producten aanbieden zoals lokale kazen, verse groenten en traditioneel handwerk uit de Aveyron. De middeleeuwse markthal dient nog steeds als ontmoetingsplaats waar bewoners hun wekelijkse boodschappen doen en kletsen onder de gotische arcaden.
De stad is per trein bereikbaar met regelmatige verbindingen naar Toulouse, Figeac en Aurillac tijdens de week. Het centrale plein ligt op slechts enkele minuten lopen van het station, en de meeste bezienswaardigheden zijn binnen een halfuur te voet bereikbaar.
In september 1943 kwamen soldaten van de 13e Waffen SS Handschar divisie in opstand tegen nazi-troepen in de lokale kazerne. Deze opstand is een van de weinige gedocumenteerde opstanden binnen een Waffen SS eenheid tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
