Île-d'Aix, Versterkte eilandgemeente in Charente-Maritime, Frankrijk
Deze gemeente ligt op een klein eiland tussen Oléron en het vasteland nabij de monding van de Charente en meet ongeveer drie kilometer van noord naar zuid bij nog geen kilometer breed. De meeste gebouwen staan gegroepeerd rond de haven terwijl vestingwerken delen van de kust omringen en paden door weilanden en lage begroeiing lopen.
De vestingwerken verezen in de 17e eeuw onder Vauban, die de strategische ligging aan de Atlantische kust benutte. Napoleon bracht hier zijn laatste dagen op Franse bodem door in juli 1815 voordat hij zich aan Britse schepen overgaf en naar Sint-Helena werd gebracht.
De huizen volgen de Atlantische stijl met witgepleisterde muren en luiken in pastelkleuren die de smalle straten in het centrum opfleuren. Oesterkwekers verzorgen nog steeds de ondiepe bedden die bij eb tevoorschijn komen en houden zo een ambacht levend dat het dagelijks leven al generaties lang vormgeeft.
De toegang verloopt uitsluitend per boot vanaf het vasteland, met veerdiensten die het hele jaar meerdere keren per dag varen. Motorvoertuigen zijn niet toegestaan, waardoor alle afstanden te voet of per fiets worden afgelegd.
Fort Liédot op de zuidpunt deed dienst als gevangenis tot 1960 en hield de Algerijnse politicus Ahmed Ben Bella vast in de late jaren vijftig. De cellen zijn nu open voor bezoekers en laten het sobere meubilair uit die tijd zien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
