Mont Pelée, Actieve stratovulkaan in het noorden van Martinique, Frankrijk
Mount Pelée is een vulkaan aan de noordkust van Martinique die 1397 meter hoogte bereikt en het hoogste punt van het eiland vormt. De top toont kale hellingen met fumarolen die stoom uitstoten, terwijl de lagere gedeelten bedekt zijn met dicht regenwoud dat overgaat in smalle wandelpaden.
De uitbarsting op 8 mei 1902 verwoestte de stad Saint-Pierre binnen enkele minuten door een oververhitte wolk van gas en as die de hellingen afdaalde. Na deze catastrofe bleef de vulkaan grotendeels rustig tot hernieuwde uitbarstingen tussen 1929 en 1932 een nieuwe lavakoepel binnenin de krater vormden.
De naam komt van een Frans woord dat kaal of geschild betekent en verwijst naar de kale top die contrasteert met het tropische bos eronder. Wandelaars ontmoeten vaak lokale gidsen op de paden die verhalen delen over het leven in de schaduw van een actieve vulkaan.
Wandelaars moeten de vulkanische alarmstatus bij het plaatselijke observatorium controleren voordat ze vertrekken en zich voorbereiden op wisselende weersomstandigheden die vaak mist en sterke wind brengen. De beklimming naar de top begint doorgaans in de vroege ochtenduren om de middaghitte te vermijden en van het uitzicht te genieten voordat de wolken opdoemen.
De vulkaan behoort tot de weinige stratovulkanen wereldwijd die een stad volledig verwoestten door een pyroclastische stroom. De ruïnes van Saint-Pierre aan de voet van de helling herinneren bezoekers nog steeds aan de snelheid en kracht van deze natuurlijke gebeurtenis die binnen enkele seconden door de straten raasde.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
