Tour Barberousse, Middeleeuwse kasteeltoren in Gruissan, Frankrijk

Tour Barberousse is een stenen toren die op een rotsachtige heuvel in Gruissan staat en ongeveer 35 meter boven het omringende landschap uittorent. Het biedt brede uitzichten over de Middellandse Zee en het cirkelvormige dorp eronder.

Het kasteel werd eind 10e eeuw gebouwd om de toegangen tot de haven van Narbonne te observeren en de stad te beschermen tegen rooftochten van Saraceense piraten. In de 13e eeuw liet aartsbisschop van Narbonne Guillaume de Broa het uitbreiden. Richelieu gaf in de 17e eeuw opdracht tot de vernietiging, waarna het werd verlaten; de kasteelruïne is sinds 14 april 1948 ingeschreven als monument historique.

De naam „Barberousse” betekent in het Frans „roodbaard”, de bijnaam van de Ottomaanse admiraal Khair ad-Din, wiens kapersvloten deze kust van de Middellandse Zee afzochten. De toren werd juist gebouwd om de haven van Narbonne te bewaken en aanvallen vanaf zee af te weren; de volksnaam herinnert dus aan het gevaar waartegen het kasteel diende.

De toren staat op een steile rots boven Gruissan en is te voet bereikbaar vanuit het dorp, dat in kringen rond de kasteelruïne is gebouwd. Aan de voet van de ruïne staat de parochiekerk Notre-Dame de l'Assomption. Vanaf het terrein kijk je uit over het dorp, de kust, de lagune, de zoutpannen en de haven.

De cilindrische donjon, gebouwd in gebosseerde steen tussen het einde van de 13e en het begin van de 14e eeuw, is het laatste overeind staande overblijfsel van het kasteel. Let op de dunne metalen staaf met dwarsbalk op de gebroken top, een meetpunt en geen vlaggenmast. Het kasteel is sinds 14 april 1948 ingeschreven als monument historique.