Koukounaries, Zandstrand in Skiathos, Griekenland

Koukounaries is een breed zandstrand aan de zuidwestkust van Skiathos, met daarachter een dicht dennenbos dat bijna tot de oever reikt. Het zand is fijn en lichtbeige, en de zeebodem loopt zacht af. In de zomer staan rijen parasols en ligstoelen op het strand, met een smalle strook vrij zand aan de waterkant. Kleine bootjes liggen voor de kust.

Koukounaries dankt zijn naam aan het Griekse woord voor de parasoldennen (kookounaria) langs de helling achter het zand. Het gebied groeide rond een klein vissersgehucht voordat de toeristische bloei van het eiland in de jaren 1970 en 1980 de kust tot een van de drukste zwemplekken van Skiathos maakte. Het moerasgebied erachter, het Strofylia-meer, werd tot beschermd natuurgebied verklaard, en sindsdien is bebouwing langs de kustlijn beperkt.

De plaats trekt bezoekers aan die de zuidelijke Middellandse Zee willen ervaren en ervan willen genieten in de buurt van het water. Op warme dagen zie je mensen zwemmen, langs de oever wandelen of rusten onder parasols en bomen.

Regelmatige busverbinding verbindt het strand met Skiathos Town, met extra ritten tijdens warmere maanden. Ter plaatse kun je ligbedden en parasols huren, en kleine voedselkiosken vinden met dranken en lichte maaltijden.

Naast het strand ligt een beschermd natuurgebied met zeldzame planten en trekvogels die hier halt houden tijdens hun reizen. Dit maakt de plaats meer dan alleen een zwemplek – het is ook een raam naar lokale wild.