Sitia Nature Park, Geopark in het oosten van Kreta, Griekenland
Sitia Nature Park is een UNESCO Global Geopark aan de oostpunt van Kreta en omvat een groot gebied met rotsachtige heuvels, olijfgaarden, kloven, grotten en een grillige kustlijn. Het terrein verandert opvallend snel van bergen naar zee, waardoor zeer verschillende landschappen dicht bij elkaar liggen.
Het gebied is al sinds de oudheid bewoond, zoals blijkt uit de ruïnes van Itanos, een kuststad die ooit een drukke handelshaven was. In de loop der eeuwen werd het klooster van Toplou in de middeleeuwen gebouwd, wat een nieuwe laag toevoegde aan de lange menselijke aanwezigheid in de regio.
Het klooster van Toplou, een van de meest bezochte religieuze plekken van Kreta, ligt binnen het park en is al eeuwenlang de thuis van monniken. Bezoekers kunnen door de binnenplaats wandelen en een verzameling Byzantijnse iconen bekijken.
Het park is het best te verkennen per fiets of te voet, via bewegwijzerde routes die door gevarieerd terrein lopen, van bergpaden tot kusttracks. Vroeg vertrekken is aan te raden, want de middaghitte kan intens zijn, en het meenemen van water en stevige schoenen is sterk aanbevolen.
Het palmenwoud van Vai, gelegen binnen het park, is een van de weinige van nature gegroeide kustpalmbossen in Europa. De palmen behoren tot een endemische soort die alleen op Kreta voorkomt, waardoor dit bos anders is dan elk ander op het continent.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
