Saint John the Baptist Monastery, Serres, Orthodox klooster in Serres, Griekenland

Het klooster van Sint-Jan de Doper staat op de beboste helling van de Menoikionberg, ongeveer 10 km ten noordoosten van Serres. De gebouwen van steen en wit pleisterwerk hebben roodbruine pannendaken: een bouwvolume met zadeldak en een kleine toren met koepel, een lange twee verdiepingen tellende vleugel met een rij bovenvensters en een achthoekige tamboer met kegeldak. De stenen katholikon bevat Byzantijnse fresco's en een houtsnijwerk-iconostase uit 1804.

Het klooster werd in 1270 gesticht door Ioannikios op de berg Menoikion. Rond 1300 liet zijn neef Ioakeim de katholikon, het refectorium en hoge muren bouwen. In 1345 verwoestten Serviërs een groot deel van het complex en in 1371 verkregen de monniken van sultan Murad I vrijstelling van grondbelasting. Sinds 1986 woont er een gemeenschap van nonnen.

Sinds 1986 woont een vrouwengemeenschap in het klooster en werkt zij met de 12e Eforie voor Byzantijnse Oudheden van Kavala aan behoud en restauratie. De nonnen vieren het feest van Johannes de Doper, de Prodromos, aan wie de katholikon is gewijd. In de hoofdkerk staat een gesneden houten iconostase uit 1804.

Je kunt de site bereiken door gemarkeerde paden te volgen die omhoog leiden vanaf de stad Serres. Het is het best om lokale omstandigheden vóór je bezoek te controleren, omdat seizoensveranderingen de toegang en openingstijden het hele jaar door beïnvloeden.

Een fresco van tsaar Dušan, koningin Jelena en koning Uroš werd in 2021 herontdekt, nadat een abt in 1898 de oude stichtersportretten had laten overkalken; de rover Koča uit Trstenica ontvoerde later de oude abt, die aan zijn ontberingen stierf.