Varlaam monastery, Orthodox klooster in Meteora, Griekenland

Het klooster Varlaam staat op een rots 373 meter boven de bodem van de Pineios-vallei bij Kalambaka. De muren van lichtgrijze steenblokken en de roodbruine pannendaken liggen achter een lage stenen muur die een klein terras op de rots omsluit. Links staat een hoge vierkante toren naast een lang overdekt gebouw en een deel met houten balkon. De katholikon, gewijd aan Allerheiligen, is een kruisvormige kerk van Athonitisch type uit 1541, met een interieur dat fresco's uit 1548, 1566 en rond 1780 draagt.

Het klooster werd in 1517 gesticht door twee broers die zich vestigden op een verlaten rots die ooit een kluizenaar rond 1350 had herberkt. De stichters bouwden de eerste kerk, waardoor een spiritueel centrum ontstond dat eeuwenlang de regio zou dienen.

Het klooster heet ook Moni ton Agion Panton, naar zijn katholikon dat aan Allerheiligen is gewijd. Die kerk werd in 1541 gebouwd in het Athonitische kruis-in-vierkant-type, en de fresco's werden in drie fasen geschilderd: door Frangos Katelanos in 1548, door Georgios en Frangos Kontaris in 1566 en opnieuw rond 1780-1782 volgens een stichtersinscriptie. Het klooster bewaart een belangrijk archief.

Bezoekers moeten zich op passende manier kleden, waarbij vrouwen lange rokken of wijde broeken met bedekte schouders moeten dragen. De klim vereist het beklimmen van talrijke in de rots uitgehouwen treden, dus stevig schoeisel en tijd voor rustpauzes zijn raadzaam.

Het klooster dankt zijn naam aan de kluizenaar Varlaam, die zich in de 14e eeuw op de rots vestigde; de huidige stichting werd begin 16e eeuw georganiseerd door de broers Nektarios en Theophanes Apsaras uit Epirus. In 1518 vernieuwden zij de kapel van de Drie Hiërarchen, en in 1536 werd de toren van de vrizoni gebouwd. Het katholikon, gewijd aan Allerheiligen, dateert van 1541.