Late Minoan cemetery at Armeni, Laatminoïsche begraafplaats bij Armeni, Rethymno, Griekenland

De laat-Minoïsche necropolis van Armeni telt 232 in de rots uitgehouwen kamergraven en één tholosgraf, het oudste, opgetrokken uit kraagstenen. De kamergraven hebben een dromos, met treden of als helling, die naar een kamer leidt; het grootste heeft een dromos van 16 meter en een vierkante kamer van 5 meter zijde met een rondom uit de rots gehouwen bank. De graven zijn uitgehakt in een lage, ongelijke rotsrichel van lichtgrijze en beige steen, met ruwe, donkere ingangen; twee naast elkaar gelegen openingen worden gescheiden door een centrale pijlvormige rotsmassa.

De grafkamers dateren uit de Late Minoïsche periode III en werden systematisch opgegraven vanaf 1969 onder leiding van archeoloog Yiannis Tzedakis. De vondsten tonen aan dat de begraafplaats gedurende meerdere generaties voortdurend werd gebruikt.

De begraafplaats toont hoe de minoïsche bevolking hun doden eerden en welke voorwerpen zij noodzakelijk achtten voor het hiernamaals. De voorwerpen in de graven geven inzicht in de ambachtelijke vaardigheden en dagelijkse gewoonten van die tijd.

Het terrein ligt ongeveer 8 kilometer ten zuiden van Rethymno op de weg naar Spili en is gemakkelijk bereikbaar met de auto. In de toegankelijke in rots uitgehouwen kamers vindt u automatische verlichting die veilige verkenning mogelijk maakt.

In één graf lagen 17 skeletten, en een kruik met het Lineair B-opschrift ‘wi-na-jo’ verbindt de begraafplaats met Myceense handel; hetzelfde opschrift en dezelfde schrijver komen voor in Knossos en Dendra. Een amulet uit het tholosgraf draagt twee Lineair A-tekens.