Castalian Spring, Heilige bron bij Parnassus, Delphi, Griekenland

De Kastalische bron stroomt tussen twee grote rotsen in een natuurlijk bekken op de archeologische vindplaats van Delphi. Langs het waterloop blijven Romeinse en oudere fonteinstructuren bewaard, die tonen hoe de bron in de loop der tijd werd gebruikt.

De bron was een antieke zuiveringsplaats waar pelgrims zich wasten voordat zij het Apollo-heiligdom binnengingen. De Pythia, het orakel van Delphi, gebruikte de bron ook voor ritualen voordat zij haar profetieën uitsprak.

De naam komt van de nimf Castalia, dochter van de rivier de Acheloüs en echtgenote van de koning van Delphi, of van een Delphisch meisje dat in de bron sprong toen Apollo haar achtervolgde. De bron lag in een bos van aan Apollo gewijde laurieren, en haar water zou de dichtersinspiratie bevorderen; de dichtersgroep Castalian Band aan het hof van Jacobus VI van Schotland ontleende er haar naam aan.

De bron ligt in de kloof tussen de Phaedriades-rotsen, halverwege Marmaria en het heiligdom van Apollo, op het pad naar de archeologische site. De archaïsche fontein kwam aan het licht bij de opgravingen van Anastasios Orlandos in 1960, de jongere na de opgravingen vanaf 1878. De bedding bestaat uit ruw kalksteen; let op uw voeten waar het water de stenen oversteekt.

De Castalian Band, een groep dichters aan het hof van Jacobus VI van Schotland, ontleende haar naam aan deze bron; de koning zelf maakte er deel van uit. De naam reisde ook naar Amerika: een bron in Tennessee, in 1772 ontdekt door Isaac Bledsoe, gaf in de jaren 1830 de plaats Castalian Springs haar naam.