Königstein, Rotsformatie in Thale, Duitsland

De Königstein is een ongeveer 500 meter lange, muurvormige rotsformatie van de Teufelsmauer, die van noordwest naar zuidoost loopt ten noorden van de Bode tussen Weddersleben en Neinstedt. Het hoogste punt is de Adlerfelsen op 185 m boven zeeniveau; aan de westkant staat de Teufel, ook Westturm genoemd, en verder oostelijk de Großmutter en de Lange Wand.

De naam Königstein komt van Kehnstein, wat 'aankondigingssteen' betekende. In september 1784 bezochten Goethe en schilder Georg Melchior Kraus de rots; een Goethestein aan de zuidzijde herinnert daaraan. In juni 1833 plaatste landraad Carl Weyhe hem onder bescherming, waarmee een einde kwam aan het gebruik als steengroeve.

De naam komt van Kehnstein, wat "aankondigingssteen" betekende. Aan de zuidzijde staat de Goethestein, die herinnert aan Goethes bezoek in september 1784 samen met schilder Georg Melchior Kraus; nabijgelegen rotsen dragen historische inkervingen, waaronder een notensleutel en een krullende W. Een gedenksteen herinnert aan een onbekende Duitse soldaat die hier ooit begraven lag.

De formatie is vanaf Thale bereikbaar via gemarkeerde wandelpaden, met parkeerplaatsen dicht bij de startpunten. Degenen die naar de top willen voor het uitzicht moeten stevig schoeisel dragen en rekening houden met wisselende weersomstandigheden.

De zandsteenlagen van Königstein vertonen verschillende kleuren en patronen die door verschillende afzettingsfasen zijn ontstaan. Deze visuele verschillen maken het mogelijk om de geologische geschiedenis van elke laag te zien terwijl je rond de formatie wandelt.