Hönnetal

Het Hönnetal is een beschermd natuurgebied langs de rivier de Hönne in Balve, met kalkstenen kliffen, gemengde bossen en verschillende grotten op ongeveer 144 hectare. Het dal wordt gevormd door diepe kloven die door rivierosie in het kalksteengesteente zijn uitgesleten, waardoor gespecialiseerde habitats voor wilde dieren en planten ontstaan.

Het beschermde gebied werd in 1979 door de Duitse regering ingesteld om de waardevolle habitats en geologische formaties te behouden. In 2015 werden aanvullende beheersmaatregelen formeel ingevoerd via juridische procedures om langdurige bescherming van het terrein te garanderen.

Dit gebied dient als toevluchtsoord voor zeldzame vleermuis soorten zoals de vale vlaermuis, die in de grotten en bossen van de vallei leven. Bezoekers kunnen het belang van dergelijke gebieden voor behoud voelen terwijl zij door de stille ruimten wandelen.

Het dal is geschikt voor wandelen, maar bezoekers moeten zich bewust zijn van toegangsbeperkingen, vooral omdat grotten en rotsformaties verboden zijn om fragiele ecosystemen te beschermen. Degenen die het landschap willen verkennen, moeten zich aan de gemarkeerde paden houden en het natuurlijke milieu respecteren.

De rivier de Hönne heeft Devonische kalksteen gedurende miljoenen jaren doorsneden, waardoor verschillende geologische lagen zichtbaar zijn geworden die geologen en nieuwsgierige bezoekers kunnen observeren. Deze gesteentelagen vertellen het verhaal van een oer-zee die miljoenen jaren geleden deze regio bedekte.