Ketscher Rheininsel, Beschermd gebied in Ketsch, Duitsland

De Ketscher Rheininsel is een natuurreservaat van 490 hectare ten westen van Ketsch, op de rechteroever van de Rijn tegenover Otterstadt bij Speyer. Het gebied ontstond pas door de Rijncorrectie onder Tulla en bestaat grotendeels uit iepen-haagbeukenbos met haagbeuk, veldiep en zomereik, verdeeld in zachthout- en hardhoutooibos.

Het eiland ontstond door de Rijnkanalisering volgens Tulla; het ligt tegenover Otterstadt en hoorde vroeger bij het grondgebied van die gemeente voordat het aan Baden kwam. Lange tijd maakte het deel uit van de gemeentevrije vlakte „Rheinwald“, tot het in 1931 bij Ketsch werd ingelijfd. Bij verordening van 11 april 1950 werd het onder natuurbescherming gesteld, op 23 december 1983 werd het gebied uitgebreid tot de huidige 490 hectare.

De naam verwijst naar het Rijneiland bij Ketsch, ontstaan na de Rijncorrectie volgens de plannen van Tulla. Boeren legden vermoedelijk al in de middeleeuwen op open plekken weilanden, akkers en veeWeiden aan; vandaag resten alleen weilanden, van natte pijpenstrootjesweiden tot drogere salie- en havergrasweiden. Een grindrug ligt zo hoog dat overstromingen hem niet bereiken, en op de voedselarme bodem ontwikkelde zich een halfdroog grasland.

Het reservaat ligt ten westen van Ketsch en is bereikbaar via het Rijnwoud; bij Rijnkilometer 406,5 staat een meetmerk, de Myriameterstein. Het eiland loopt alleen bij extreme hoogwaters helemaal onder, maar de paden door het zachthout- en hardhoutooibos kunnen nat blijven. Honden moeten aan de lijn en neem water en insectenbescherming mee.

Het gebied herbergt de grootste populatie van wilde druivensoorten van Duitsland, een botanisch kenmerk dat weinig mensen kennen. Deze wijnranken kunnen op het terrein worden aangetroffen en vertegenwoordigen een zeldzame component van het Europese ecosysteem.