Alsterfontaine, Waterfontein in Hamburg-Altstadt, Duitsland

De Alsterfontaine is een fontein op de Binnenalster in Hamburg: één enkele waterstraal stijgt op uit een platform in het water. Een pomp van 70 kW verplaatst ongeveer 180.000 liter water per uur tot 40 meter hoogte, en de kolom reikt gemiddeld 60 meter, met bovenaan een wolk van fijne druppels. Op het platform staan schijnwerpers voor de avondverlichting; begin november wordt het weggehaald.

Carlheinz Hollmann bedacht de fontein in 1986, toen hij vanuit een vliegtuig de Jet d'eau in Genève zag. Met een gebogen pijpenrager als voorbeeld overtuigde hij bouwsenator Eugen Wagner, en met Blohm + Voss waren snel sponsors gevonden. Sinds 18 april 1987, 12 uur, spuit de fontein; aanvankelijk kreeg ze weinig bijval, omdat de Binnenalster altijd het sobere herkenningsteken van Hamburg was.

De fontein bepaalt het uiterlijk van de Jungfernstieg het hele jaar door en wordt van november tot maart vervangen door een kerstboom, die het straatbeeld transformeert. Deze seizoenswisseling toont hoe de stad het verloop van het jaar markeert.

De fontein spuit dagelijks van maart tot november, van 9 tot 24 uur, en de hoogte van de straal wordt beperkt door het winderige weer in Hamburg. Begin november wordt het platform afgebroken en opgeslagen voor onderhoud; rond de advent vervangt een platform met een grote verlichte kerstboom op de soms bevroren Alster het.

De fontein kwam voort uit een idee van journalist Carlheinz Hollmann, die in 1986 de Jet d'Eau in Genève vanuit een vliegtuig zag. Hij overtuigde bouwsenator Eugen Wagner met een omgebogen pijpenrager in de vorm van de straal. De pomp brengt circa 180.000 liter water per uur naar 40 meter hoogte; de beluchting door de fontein heeft de waterkwaliteit van de Alster aantoonbaar verbeterd.