Wilhelmskanal, Kanaalstructuur in Heilbronn, Duitsland.

De Wilhelmskanal is een waterweg in Heilbronn die de Neckar via kunstmatige kanalen verbindt en boten over meerdere sluizen leidt. Het systeem maakt rivierverkeer tussen verschillende secties mogelijk en vormt het stadslandschap met zijn oeverstructuren.

Het Wilhelmskanal werd op 17 juli 1821 geopend door koning Willem I, naar wie het is vernoemd, en gaf de scheepvaart een route langs de stuwen en molens van de oude Neckarloop bij Heilbronn. De werken begonnen op 11 maart 1819, toen 150 gevangenen van Hohenasperg de sluiskom uitgroeven; 800 dennenpalen moesten in de weinig draagkrachtige bodem worden geslagen. Het 430 m lange kanaal met een schutkamer van 37,25 m kwam tot stand volgens plannen van Karl August Friedrich von Duttenhofer en kostte ongeveer 171.000 gulden.

Het kanaal is vernoemd naar koning Willem I, die het op 17 juli 1821 opende. Het bovenste uiteinde werd met een inlaatdeur tegen hoogwater en ijsgang afgesloten; de verbrede „Schiffsbehälter“, 86 m lang en 16 m breed, diende als laadbekken met een kraan en was via bruggen op de wegen aangesloten.

Paden langs het kanaal zijn populair bij fietsers en wandelaars voor uitstapjes van verschillende lengtes. Het watergebied is gemakkelijk bereikbaar en biedt rustige routes door de stad.

De sluiskolk was 37,25 m lang, 4,60 m breed en 2,57 tot 4,87 m diep, met puntdeuren van 3,7 ton; hij kon in acht tot tien minuten worden gevuld. De bodem rust op 800 in de onstabiele grond gedreven dennenpalen, met daarboven een rooster van liggend vakwerk en een gekalfaat dennenhouten dek van 16,6 cm dik.