Staatspark Furstenlager

Deze plek is een Engelse tuin verspreid over glooiende heuvels nabij het centrum van Bensheim, met kronkelende paden die bosjes, open weiden en neoklassieke paviljoens verbinden. De indeling combineert grasvelden met beboste gedeelten waar fonteinen, uitkijkpunten en kleine gebouwen langs de routes verschijnen.

Het terrein werd rond 1790 aangelegd als zomerverblijf voor de groothertogen van Hessen-Darmstadt, die verscheidene woongebouwen, gastenverblijven en dienstgebouwen lieten oprichten. Ontwerpaanvullingen gingen door in de 19e eeuw terwijl het eigendom tot ver in de 20e eeuw bij de Hessische hertogelijke familie bleef.

De naam herinnert aan de zomerkampen waar de landgraven van Hessen de warme maanden doorbrachten, ver van de hofroutine. Vandaag wandelen bezoekers tussen paviljoens die hun oorspronkelijke gevels tonen terwijl ze genieten van schaduw onder bomen die meer dan twee eeuwen geleden werden geplant.

De hoofdingang bevindt zich aan de Bachgasse waar parkeerplaatsen zijn, en het terrein kan worden verkend via verharde hoofdroutes evenals smallere paden. Bij nat weer worden sommige stukken glad, dus stevig schoeisel helpt bij wandelingen door beboste gebieden.

Verschillende exotische boomsoorten geïmporteerd in de late 18e eeuw uit verre streken groeien hier nog steeds, wat de Europese hofinteresse in het verzamelen van botanische zeldzaamheden weerspiegelt. De koppeling van tuinontwerp met bewaarde woonstructuren toont hoe nauw landschapsplanning en adellijk dagelijks leven destijds verweven waren.