Festung Heldrungen, Middeleeuwse vesting in Heldrungen, Duitsland

Festung Heldrungen is een vesting in Heldrungen, Thüringen, met een renaissancekasteel dat van 1512 tot 1518 werd gebouwd voor graaf Ernst II van Mansfeld. Van het kasteel resteren drie van de vier oorspronkelijke vleugels, een romaanse bergfried genaamd Müntzer-toren en gotisch ingedeelde vensters. De buitenste vestinggordel met vier bastions en twee grachten werd van 1664 tot 1668 door Johann Moritz Richter volgens het systeem van Vauban aangelegd.

De vesting ontstond in de middeleeuwen en ontwikkelde zich tot een belangrijke verdedigingsinstallatie voor lokale heersers. In 1525 diende deze als gevangenis tijdens de Duitse Boerenoorlog, waar met name Thomas Müntzer vastgehouden werd voordat hij werd terechtgesteld.

De naam Müntzertoren herinnert aan Thomas Müntzer, die hier na de Slag bij Frankenhausen op 15 mei 1525 werd vastgehouden en daarna aan de Mühlhausers werd overgedragen voor zijn terechtstelling. Sinds 1976 staat op het open plein voor de noordvleugel een monument van Hans-Hermann Richter en Johann-Peter Hinz: de gevangen Müntzer wordt omringd door vorstelijke knechten, aangevuld met een krachtig jong paar en drie verslagen boeren.

Het buitenterrein is vrij toegankelijk, terwijl rondleidingen door bastions en binnenkamers door de plaatselijke erfgoedvereniging worden georganiseerd. Bezoekers moeten van tevoren openingstijden en rondleidingschema's controleren om hun bezoek effectief in te plannen.

Een tunnelsysteem verbindt de binnenste en buitenste grachten onder de bastionsmuur, een ongewone eigenschap in het Duitse vesting-ontwerp. Deze ondergrondse gang stelde verdedigers historisch in staat snel tussen versterkingsniveaus te bewegen.