European transonic wind tunnel, Windtunnel in Keulen, Duitsland

De Europese Transsonische Windtunnel is een onderzoeksfaciliteit in Keulen waar vliegtuigmodellen worden getest met gespecialiseerde gaskoelmethoden. Het systeem gebruikt perslucht en gekoelde stikstofcirculatie om verschillende vliegtoestanden nauwkeurig na te bootsen.

De bouw van de ETW werd in 1992 voltooid; sindsdien wordt de tunnel beheerd door het Franse ONERA, het Britse DTI, het Nederlandse NLR en het DLR, met aandelen van 31%, 31%, 7% en 31%. Het Franse ONERA stapte in 2012 uit het project. De huidige aandeelhouders van European Transonic Windtunnel GmbH zijn DLR met 45%, BIS en QinetiQ samen met 45% en NLR met 10%.

Onderzoekers uit meerdere Europese landen werkten samen in deze faciliteit aan vliegtuigtechnologie. Hun samenwerking toonde hoe wetenschappers over grenzen heen gedeelde technische uitdagingen aanpakken.

De faciliteit is doorgaans alleen toegankelijk op afspraak, omdat het een gespecialiseerd onderzoekscentrum is met veiligheidsvoorschriften. Bezoekers moeten rechtstreeks contact opnemen met de exploitanten voor informatie over toegang en mogelijke rondleidingen.

De tunnelwanden zijn uitgerust met ongeveer 90 gespecialiseerde raamopeningen die onderzoekers nauwkeurige waarneming van tests mogelijk maken. Deze optische toegangspunten stellen onderzoekers in staat stroompatronen rond vliegtuigmodellen precies te bestuderen en vast te leggen.