Burg Vilzelt, Middeleeuws kasteel in Unkel, Duitsland

Burg Vilzelt is een kleine voormalige waterburcht in de Unkeler wijk Heister, op ongeveer 55 m boven zeeniveau. Het is een eenvoudig huis met een met leisteen bedekt schilddak van natuurlijke Unkeler breuksteen, bereikbaar vanaf het centrum van Heister via een brug over een sinds de 6e eeuw droge oude Rijnarm en de spoorlijn op de rechteroever.

Burg Vilzelt werd in 1290 voor het eerst schriftelijk vermeld, toen Arnold zu Unkel haar aan de Duitse Orde overdroeg. Later behoorde zij toe aan het aartsbisdom Keulen, waarvan het domkapittel er een voogd aanstelde; de eerste voogden kwamen uit de families von Oetgenbach en von dem Werde(r). Op 20 mei 1449 verkochten Adam von Oetgenbach en zijn vrouw Maria het kasteel aan Wilhelm von Nesselrode-Ehreshoven, die er daarna door Keur-Keulen mee werd beleend. Tot 1953 bleef het in handen van de Nesselrode.

Boven de deur hangt het wapen van Hesso Leopold Heinrich prins zu Leiningen (1903–1967) en zijn vrouw Marie-Louise Agathe gravin van Nesselrode-Ehreshoven (geb. 1905). De naam Vilzelt komt waarschijnlijk van Felshalde, de helling van de Heisterer Ley achter de burcht. Het gebouw wordt vandaag particulier gebruikt.

Het kasteel is particulier eigendom en niet open voor bezoekers. U kunt de buitenkant bekijken vanaf nabijgelegen openbare gebieden terwijl u door Unkel wandelt.

De beeldhouwer Walter Howard bracht zijn jeugd door op Burg Vilzelt en wilde in het „tamelijk grove, vierkante blok” een particuliere muziekschool beginnen. Het gebouw bleef tot 1953 in handen van de familie Nesselrode; toen verkocht gravin Marie Luise Agathe, sinds 1933 gehuwd met Hesso Prinz zu Leiningen, het aan Markwart Freiherr von Sobeck-Werder.