Hertenstein Castle, Middeleeuwse kasteelruïne in Billingsbach, Duitsland

Hertenstein Castle zijn ruines van een burcht op een verheven terrein boven Billingsbach. Het gebied wordt omgeven door een kunstmatige gracht, en verspreide steenwerk markeert waar de hoofdtoren en bijgebouwen ooit stonden.

De burcht werd vermoedelijk begin 13e eeuw gebouwd, zoals twee scherven van bekers uit een opgraving van Emil Kost in 1948 aangeven. Wie hem bouwde, is onbekend. In 1314 verschijnt Eberhard von Hertenstein, lid van de Duitse Orde, als getuige in een oorkonde van de Hohenlohe. Na het uitsterven van de Hertenstein rond 1374 beleende graaf Ulrich von Hohenlohe in 1393 Rezzo von Bächlingen met een deel van de burchtplaats; op de kaart van 1578 staat de burcht als ruïne.

De naam van het kasteel komt van de heren van Hertenstein, een lagere adel die waarschijnlijk ministeriaal was van de graven van Hohenlohe; Eberhard von Hertenstein verschijnt in 1314 als getuige in een oorkonde. Het geslacht stierf vermoedelijk na 1374 uit en in 1393 beleende graaf Ulrich van Hohenlohe Rezzo von Bächlingen met een deel van de kasteelplaats. De donjon was gebouwd van gebosseerde stenen, vierkante blokken met een afgeronde buitenzijde.

Het terrein ligt aan een helling ten zuidwesten van het dorp Billingsbach en is te voet bereikbaar. De open ruines kunnen altijd worden bezocht, maar bieden weinig beschutting tegen weer en wind.

De burcht lag langs een belangrijke handelsroute die de regio Kunstzelsau verbond met steden in het Jagst-dal. Deze strategische positie stelde het in staat het verkeer van kooplieden en reizigers te controleren.