Burg Falkenstein, Middeleeuwse kasteelruïne bij Pfronten, Duitsland

Burg Falkenstein is een kasteelruïne op een rotsachtige bergrug vlakbij Pfronten, in het Beierse Allgäu. Van de oorspronkelijke bouw zijn stukken buitenmuur, funderingen en delen van de toren bewaard gebleven, waardoor de omtrek van de middeleeuwse vesting nog duidelijk zichtbaar is.

Het kasteel werd waarschijnlijk in de 11e eeuw gebouwd; de eerste zekere vermelding dateert van 1129, toen een Rudolph von Valchenstein als getuige optrad in een overeenkomst tussen de bisschoppen van Regensburg en Bamberg. In datzelfde jaar belegerde hertog Hendrik X de Trotse de burcht, in de bronnen castrum fortissimum genoemd, en veroverde haar in 1130 zonder haar te verwoesten. Het bezit wisselde vaak en na 1242 ging het graafschap Bogen over naar de Wittelsbachse hertogen.

De naam Falkenstein verwijst naar de valkenrots waarop de burcht werd gebouwd, een naam die nog steeds doorklinkt in de dorpen van het dal. Wie tussen de resterende muren loopt, krijgt een indruk van hoe groot het geheel ooit was.

Het pad begint in Pfronten en is goed bewegwijzerd, maar het laatste stuk wordt steil en rotsachtig. Stevige schoenen zijn aan te raden, en bij nat weer is extra voorzichtigheid geboden.

Het kasteel staat op een granieten rots op 626 m boven zeeniveau, ongeveer 60 m boven de bodem van het Perlbachdal. Bij goed zicht reikt het uitzicht vanaf de toren tot aan de Große Arber in het oosten. De eerste betrouwbare vermelding dateert van 1129, toen een zekere Rudolph von Valchenstein als getuige optrad in een overeenkomst tussen de bisschoppen van Regensburg en Bamberg.