Burg Bechthal, Kasteelruïne in Raitenbuch, Duitsland

Burg Bechthal is de ruïne van een spur-burcht op een bergrug boven het Anlauterdal, ongeveer 500 meter ten zuidoosten van Bechthal in Midden-Franken. Bewaard is vooral de slanke vierkante bergfried van circa 30 meter hoog, met zijden van 5,5 meter en muren van 1,5 meter dik, uit plaatselijke kalksteen. Het hoofdplateau meet ongeveer 30 bij 35 meter en wordt afgesloten door een tot 10 meter diepe halsgracht in de rots.

Het hoogmiddeleeuwse kasteel was de stamzetel van de heren van Pechthal, die midden twaalfde eeuw voor het eerst in bronnen verschijnen en als dienstmannen van het bisdom Eichstätt gelden. In 1353 moest Konrad de Pechthaler de helft van zijn eigen burcht aan Konrad von Heideck overdragen en kreeg die als leen terug. In 1544 en 1557 verwierf het bisdom beide helften; Neurenbergse kroniekschrijvers melden de definitieve verwoesting door Zweedse artillerie in 1633.

De naam Bechthal houdt mogelijk verband met vroegere pekwinning (Pech) in dit gebied; het kasteel was de stamzetel van de Heren van Pechthal, die midden twaalfde eeuw voor het eerst in bronnen verschijnen. In de negentiende eeuw heette de ruïne "Burg Waldeck", een onhistorische naam, vermoedelijk door de ligging op een "beboste hoek".

De ruïnes bevinden zich ongeveer 500 meter ten zuidoosten van het dorp Bechthal met parkeerruimte in de buurt. Verkenning vereist voorzichtigheid omdat de structuren hun ouderdom tonen en men moet zorgvuldig voortbewegen.

De muren van de bergfried zijn 1,5 meter dik en bestaan uit kleine, blokvormig gehouwen kalkstenen van lokale herkomst. De hoge ingang ligt aan de westzijde en leidt naar een gewelfde tweede verdieping. In de 19e eeuw heette de ruïne „Burg Waldeck”, een onhistorische naam die teruggaat op de romantische ligging op een „beboste hoek”.