Rathenow

Rathenow is een districtshoofdstad in Havelland, Brandenburg, die zich langs beide oevers van de Havel uitstrekt. Het bebouwde gebied wisselt af tussen oudere woonwijken bij de historische kern en nieuwere nederzettingen aan de stadsrand.

In 1675 vochten Zweedse en Brandenburgse troepen in het gebied tijdens de Schoonse Oorlog, waarbij de stad kort bij het militaire conflict betrokken raakte. Later ontwikkelde de nederzetting zich tot een centrum voor de optische industrie in Oost-Duitsland.

De stad ontleent haar naam aan een Slavisch woord voor raad of vergadering, wat wijst op vroege Slavische nederzettingen in het gebied. Vandaag wandelen bewoners langs de oever van de Havel en gebruiken ze de parken bij het water voor hun vrije tijd.

Reizigers bereiken de stad met de regionale trein of over de hoofdweg, omdat het ligt tussen Berlijn en de Elbe. Een wandeling door het centrum duurt ongeveer een halfuur en combineert goed met een bezoek aan de rivieroever.

Werkplaatsen voor brillen en lenzen ontstonden hier in de 19e eeuw en groeiden later uit tot de grootste productielocatie voor optische apparaten in Oost-Duitsland. Zelfs vandaag herinneren bedrijfsborden en oude fabrieksgebouwen aan dit industriële verleden.