Saarschleife, Natuurlijke meander in Mettlach, Duitsland.

De Saarschleife is een doorbraakdal waar de Saar een harde kwartsietlaag doorsnijdt en tussen Besseringen en Mettlach een lus van bijna tien kilometer vormt, hoewel beide plaatsen hemelsbreed slechts ongeveer twee kilometer uit elkaar liggen. De rivier omringt een beboste bergrug van vier kilometer lang die 318 meter hoog is, terwijl het wateroppervlak op ongeveer 166 meter ligt. Op de zandsteenresten groeit beukenbos, op het kwartsiet overheersen haagbeuken en eiken.

Rond het jaar 1000 bouwde een Ardenner adelsgeslacht kasteel Skiva op de bergspoor binnen de lus; aartsbisschop Poppo van Babenberg van Trier veroverde en verwoestte het in 1016. Arnold I van Trier stond in 1180 een nieuw kasteel toe, Montclair, voltooid in 1190 en verwoest in 1351. De heren van Sierck bouwden in 1426 een kleiner kasteel, na 1620 een ruïne; in 1661 spraken Lodewijk XIV en aartsbisschop Karl Kaspar von der Leyen af het niet te herbouwen. De Pruisische koning Frederik Willem IV liet de resten na zijn eerste verblijf in Mettlach in 1835 beveiligen.

De naam Montclair komt van het Latijnse mons clarus, „heldere berg”, gegeven aan het kasteel dat in 1180 werd begonnen en in 1190 voltooid. De voormalige kloosterkerk Sint-Gangolf en de ruïne Montclair liggen op de beboste bergspoor binnen de lus; het dorp Dreisbach, de enige nederzetting direct aan de Saarschleife, is per veer bereikbaar.

Meerdere gemarkeerde wandelpaden leiden naar observatiepunten op 180 meter boven de rivier, met uitzichten over het landschap. Helder weer biedt het beste zicht, dus plan je bezoek overeenkomstig voor optimale uitzichten.

Het dorp Dreisbach ligt binnen de rivierslinge en is alleen bereikbaar per veerpont, waardoor het zijn isolement in het landschap bewaart. Deze kleine nederzetting toont hoe geologie een gemeenschap volledig kan afsnijden van de buitenwereld.