Planken, Belangrijkste winkelstraat in Mannheim, Duitsland

De Planken is een winkelstraat die zich over meer dan 800 meter uitstrekt door het centrum van Mannheim, met verbinding tussen de watertoren en Paradeplatz als belangrijkste oost-westelijke handelsas. Het oostelijke gedeelte functioneert als voetgangerszone terwijl tramverkeer mogelijk is, omzoomd door winkels en dagelijkse voetgangers.

De straatnaam heeft zijn oorsprong in de 17e eeuw en verwijst naar houten palissaden die eens op zandgrond tussen de citadel en het stadscentrum stonden. Deze vroege verdedigingsstructuur evolueert later tot het gebied dat Mannheims belangrijkste commerciële route werd.

De Planken functioneert als het hart van Mannheims karakteristieke rastersysteem, waar gebouwen alfanumerieke codes dragen in plaats van traditionele straatnamen. Inwoners en bezoekers komen hier natuurlijk samen en ervaren de meest herkenbare openbare ruimte van de stad binnen dit ordelijke stedelijke patroon.

De oostelijke helft, inclusief de verlengde Planken tot aan de Wasserturm, is voetgangerszone; door het westelijke deel rijden trams. De herinrichting van 2019 bracht nieuwe bestrating, zitbanken en lantaarns, en vernieuwde tramhaltes. De centrale Paradeplatz markeert de kruising met de Breite Straße.

Het smalle stuk bij de blokken P 5 en P 6, ongeveer 11 meter breed tegen zo'n 27 meter elders, is nog te zien aan de bocht in de tramrails. Het werd tussen 1934 en 1939 doorbroken: 18 huizen werden gesloopt, waaronder de oude Mannheimse munt aan de hoek van P 6.