Kassel

De stad is een stedelijk district en regionaal centrum in noordelijk Hessen, gelegen langs het Fuldadal tussen beboste heuvels en open riviervlaktes. Bebouwde gebieden strekken zich uit van het historische centrum aan de oostelijke oever tot voorsteden in het westen, doorkruist door groene zones en meerdere parkcomplexen.

In 1567 werd de nederzetting de hoofdstad van het Landgraafschap Hessen-Kassel, wat meer dan twee eeuwen van uitbreiding en vestiging van ambachtslieden, geleerden en kunstenaars met zich meebracht. Na zware verwoestingen in de Tweede Wereldoorlog volgde grootschalige wederopbouw met moderne stadsplanning die veel van de vooroorlogse stratenindeling veranderde.

Om de vijf jaar transformeert het documentafestival openbare pleinen, voormalige industriegebouwen en parken in galerijen voor hedendaagse kunst. Bewoners en bezoekers verzamelen zich rond open installaties, bespreken nieuwe werken en ervaren de stad als ontmoetingsplaats voor artistieke uitwisseling.

Voetgangerszones en pleinen in het centrum liggen dicht bij elkaar, wat korte wandelingen tussen musea, winkels en cafés mogelijk maakt. Bussen verbinden wijken met het heuvelpak, waarvan de lagere ingang ongeveer drie kilometer ten westen van het hoofdstation ligt.

Het Herculesbeeld boven het heuvelpark staat op een achthoek uit het begin van de 18e eeuw en voedt cascades die bij bijzondere gelegenheden naar beneden stromen naar de vallei. Ongeveer 350 meter hoogteverschil scheidt de top van het monument van de paleistijver aan de voet van het complex.