Hongjiannao National Nature Reserve, Natuurreservaat in Shenmu City, China.

Hongjiannao is een zoetwatermeer in de Muus-woestijn, onder het bestuur van de gemeente Erlintu in de stad Shenmu, Shaanxi. Het wateroppervlak bedroeg 67 km² in 1969, bleef decennialang tussen 50 en 60 km², zakte in 2015 onder 30 km² en herstelde in 2020 tot 35 km². Het meer is het belangrijkste leefgebied van de reliktmeeuw; 95% van de wereldpopulatie broedt hier.

Het reservaat werd opgericht om een zeldzame meeuwensoort te beschermen met de grootste broedpopulatie die nergens anders ter wereld op deze schaal voorkomt. De inspanningen voor natuurbehoud hebben zich gericht op het beveiligen van deze bedreigde soort.

Het meer ligt op de grens tussen Shenmu in Shaanxi en de Ejin Horo Banner in Binnen-Mongolië, en beide partijen zijn herhaaldelijk met elkaar in conflict geraakt over het gebruik van het land en het water. Conflicten die online begonnen, escaleerden tot confrontaties tussen bewoners en politie. De naam Hongjiannao combineert de Chinese woorden voor rood en alkali, verwijzend naar het alkalische water van het meer.

Het moment van het bezoek hangt af van het seizoen, omdat verschillende vogelsoorten op verschillende momenten het hele jaar door zichtbaar zijn. Coördinatie met lokale gidsen helpt bezoekers hun reis te plannen om de soorten te zien die zij willen waarnemen.

Het meer is het thuis van een bijzonder zeldzame meeuwensoort die hier in geconcentreerde aantallen broedt, nergens anders ter wereld gevonden. Deze populatie vertegenwoordigt een zeer groot aandeel van alle resterende individuen wereldwijd.