Iron Lion of Cangzhou

De Ijzeren Leeuw van Cangzhou is een groot gietijzeren standbeeld op de plaats van een voormalige tempel, dat het erfgoed van oude Chinese metaalkunst vertegenwoordigt. De structuur demonstreert de technische beheersing van die tijd door zijn enorme proporties en complexe constructie.

Het standbeeld werd in 953 gemaakt tijdens de Late Zhou-dynastie en diende als bewaker bij de ingang van de Kaiyuan-tempel. Het was een belangrijk onderdeel van de lokale verdedigingsarchitectuur tijdens deze vroege keizerlijke periode.

Het standbeeld toont Boeddhistische elementen, waaronder een lotustroonbekken op de rug dat ooit een bronzen figuur van de Bodhisattva Manjusri ondersteunde. Dit sieraadje verbindt religieuze praktijk met het kunstbedrijf van die tijd.

Het terrein is bereikbaar met openbaar vervoer en bevindt zich in een gebied met andere historische plaatsen. Bezoekers moeten tijd nemen voor een rustige wandeling rond de constructie om de details ervan en het omliggende landschap te waarderen.

Het standbeeld werd samengesteld uit 409 afzonderlijke ijzeronderdelen die door een gespecialiseerde gietstechniek met elkaar verbonden waren. Deze ongewone bouwwijze stelde ambachtslieden in staat zo'n massief werk te creeren zonder de moderne technologieen die in latere perioden beschikbaar waren.