Xiyue Temple

De Xiyue-tempel is een taoïstisch tempelcomplex aan de voet van de berg Hua gebouwd met traditionele Chinese architectuur bestaande uit veel verbonden gebouwen en open binnenplaatsen. Het complex omvat verschillende hallen voor verschillende doeleinden, met trappen en paden die bezoekers door het gehele terrein leiden.

Het complex werd rond 134 voor Christus gesticht onder keizer Wu van de westelijke Han-dynastie om bergenverering in de regio te formaliseren. Over veel eeuwen werd de tempel meerdere keren uitgebreid en onderhouden, terwijl hij zijn rol als belangrijk religieus centrum tot heden bewaarde.

De tempel trekt bezoekers aan die taoïstische beoefenaars tijdens dagelijkse ritualen willen observeren, en de ruimtelijke rangschikking van de gebouwen weerspiegelt de hiërarchische structuur van het taoïstische geloof. De verschillende hallen zijn naar religieuze functie georganiseerd, wat aantoont hoe volgelingen hun spirituele praktijk structureren.

Het terrein is op de meeste dagen toegankelijk en kan onafhankelijk worden verkend, met duidelijk gemarkeerde paden en trappen voor bezoekers. Stevig schoeisel wordt aanbevolen omdat het terrein heuvelachtig is met frequent voorkomende stenen trappen.

Het complex ontving de bijnaam 'Verboden Stad van Shaanxi' vanwege zijn architecturale overeenkomsten met het Keizerlijk Paleis in Peking. Deze vergelijking weerspiegelt hoe voorzichtig de architecten keizerlijke ontwerpprincipes toepassen bij het ontwerpen van de tempel.