Beijing city fortifications, Stadsversterkingen in Beijing, China

De vestingwerken van Peking zijn enorme defensieve muren die de stad eens in meerdere ringen omsloten. Het Ming Wall Relics Park in het zuidoosten bewaard het langste gedeelte, waar bezoekers de originele stenen structuren, torengebouwen en muurgedeelten kunnen zien.

De bouw begon onder de Yuan-dynastie en zette zich voort met grote renovaties onder de Ming-dynastie die de muren herinrichtten. Deze veranderingen uit het Ming-tijdperk bepaalden het uiterlijk dat de structuren behielden tot hun gedeeltelijke sloop in de 20e eeuw.

De poorten hadden betekenisvolle namen: Zhengyangmen op de centrale as heette de „poort naar de zon“, Deshengmen in het noorden de „poort van de zedelijke overwinning“, waar zegevierende troepen binnenkwamen. De zeven poorten van de buitenstad waren kleiner dan de negen van de binnenstad, en de hele ring vormde de vorm van het teken 凸.

De beste plek om deze structuren te verkennen is het park in het zuidoosten, waar geplaveide paden langs de muur lopen en verschillende uitkijkpunten bieden. De toegang is eenvoudig en bezoekers kunnen vrij rondwandelen om het verloop en de schaal van de muur vanuit verschillende hoeken te begrijpen.

De muur was niet eenvoudig een enkele barrière, maar bestond uit meerdere verschaalde defensieve zones die samen een complex systeem vormden. Deze gelaagdheid stelde verschillende delen van de stad in staat om verschillende beschermingsniveaus te ontvangen op basis van hun belang.