Maotianshan Shales, Fossielenvindplaats in Chengjiang, China.
De Maotianshan Shales zijn rotslagen in het oosten van China die lang geleden op een oude zeebodem ontstonden en nu fossiele resten van vroege zeedieren bevatten. Het gebied bestrijkt enkele honderd hectare en wordt door wetenschappers bestudeerd om meer te leren over vroege levensvorm.
De lagen werden in 1984 ontdekt en dateren van ongeveer 500 miljoen jaar geleden, toen zeeën het oosten van China bedekten. Deze periode, bekend als het Cambrium, was een tijd van grote veranderingen in het dierenleven.
De naam verwijst naar de berg Maotianshan onder welke deze lagen rusten. Bezoekers kunnen zien hoe paleontologen ter plaatse werken en begrijpen waarom deze locatie zo belangrijk is voor het begrijpen van de oorsprong van het leven.
De toegang is beperkt aangezien dit een beschermd wetenschappelijk gebied is dat meestal voorafgaande arrangementen vereist. Bezoekers moeten controleren welke secties voor het publiek open zijn en welke rondleidingen worden aangeboden.
Wat deze plek bijzonder maakt, is dat veel fossiele resten hier nog steeds zacht weefsel tonen dat normaal niet bewaard blijft. Dit stelt wetenschappers in staat om lichaamsdetails en structuur van deze oude wezens te zien die anders verloren zouden gaan.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
