Xumishan grottoes, Boeddhistische grottempels in Guyuan, China

De grotten van Xumishan tellen 132 genummerde holen, uitgehouwen in de zuid- en oostflanken van rode zandsteenbulten in het Liupan-gebergte, op 1.700–1.850 m hoogte. Ze zijn verdeeld in acht zones, waaronder de Dafo-toren, het Zisun-paleis, de Yuanguang-tempel, de Xiangguo-tempel en de Taohua-grot. Grot 5 bevat een 20,6 m hoge zittende Boeddha.

Het uitgraven begon in de late Noord-Wei-periode en ging door onder de Westelijke Wei, Noordelijke Zhou, Sui en Tang, waarbij de Tang-fase (680-779) de meeste grotten opleverde. Herstellingen onder de Song en de Westelijke Xia lieten Tibetaans-boeddhistische muurschilderingen achter, en in 1443 hernoemde de Ming-keizer Yingzong de herbouwde tempel tot Yuanguang-tempel. De aardbeving van Haiyuan in 1920 verwoestte de gebouwen boven de grond.

De kunstwerken in de grotten tonen Indische en Centraal-Aziatische invloeden die handelverbindingen langs historische routes weerspiegelen. Deze kunstzinnige kenmerken vertellen het verhaal van culturele uitwisseling tussen verre gebieden die op deze plek samenkwamen.

De grotten liggen op de zuid- en oosthellingen van rode zandsteenbulten in het Liupan-gebergte, ongeveer 55 km ten noordwesten van Guyuan, op 1.700 tot 1.850 m hoogte. De genummerde holen strekken zich over circa 1.500 m van zuid naar noord uit in acht zones, van de Dafo-toren tot Heishigou. In 2009 zijn de paden met steenplaten verhard en stroomleidingen ondergronds gebracht.

De zittende Boeddha van grot 5, de Dafo-toren, is 20,6 meter hoog en het grootste beeld van de site. In 1982, het jaar waarin de grotten tot nationaal beschermd monument werden verklaard, brachten restauratoren cement op het beeld aan, een behandeling die nu als onjuist geldt. Grot 5 diende tijdens de Culturele Revolutie als schietdoel.