Pan Gate, Antieke land- en waterpoort in Suzhou, China

De Pan Gate is een oude structuur in Suzhou die zowel water- als landroutes naar de stad controleerde, met een dubbel poortgebouw, de Ruiguang Pagoda en een stenen brug over het kanaal. Het ontwerp stelde boten in staat om eronder door te varen terwijl voetgangers en voertuigen het niveau erboven gebruikten.

Sinds de bouw van de stadsmuur van Wu in 514 v.Chr. staat hier een poort, die toen de enige toegang tot de stad was. Oorspronkelijk heette hij Panmen omdat er een houten opgerolde draak aan hing om de zuidelijke staat Yue af te schrikken. Het huidige bouwwerk dateert van 1351, onder de Yuan-keizer Ukhaatu Khan; in 1356 liet Zhang Shicheng de barbacane toevoegen.

De naam Panmen komt van het kronkelende verloop van de water- en landdoorgangen; vroeger heette de poort Panmen, „poort van de opgerolde draak”, naar een houten opgerolde draak die er hing om de zuidelijke staat Yue af te schrikken. De poort staat op de zuidwesthoek van de oude stad, waar de binnenkanalen de stadsgracht en het Grote Kanaal ontmoeten.

Openbare bussen bedienen het Pan Gate Scenic Area met haltes dicht bij de noordelijke ingang, waardoor aankomst gemakkelijk is. Het hele complex is voetganger-vriendelijk met duidelijke paden die de verschillende structuren verbinden.

De poort bevat twee aparte verkeerssniveaus binnen een enkele structuur, een ontwerp dat tegelijkertijd bootverkeer en aardekarren diende, wat het commerciële belang van water- en landroutes in oude tijden weerspiegelt. Deze twee-niveau engineeringoplossing blijft een van de meest kenmerkende architectonische prestaties ervan.