Gulangyu

Gulangyu is een klein eiland voor de kust van Xiamen dat opvalt door zijn autovrije straten en goed onderhouden gebouwen uit de koloniale periode. Paden slingeren langs historische villa's, oude bomen en leiden af naar zandstranden aan het water.

Het eiland ontstond als internationale nederzetting in de 19de eeuw na een belangrijk verdrag dat vreemde bewoners uit meerdere naties aantrok. Deze vroege periode vormde de architectuur en straatindeling die tot vandaag behouden zijn gebleven.

Het eiland heeft zich gevestigd als een muziekcentrum, met piano's in huizen en openbare ruimten. Deze muzikale traditie maakt deel uit van het dagelijks leven en geeft het eiland een bijzonder karakter.

Toegang tot het eiland geschiedt per veerboot vanaf het vasteland, die regelmatig op de dag rijdt, en wandelen is de belangrijkste manier om rond te gaan. Het eiland beheert het dagelijks aantal bezoekers om overbelasting te voorkomen en de omgeving te beschermen.

Bewoners spreken een lokaal dialect dat verschilt van de rest van China en dat hier in actief dagelijks gebruik blijft voortbestaan. Deze gesproken taal is een belangrijk onderdeel van de identiteit van de gemeenschap en wordt tussen generaties doorgegeven.