Qianling Mausoleum, Keizerlijk mausoleum in District Qian, China

Het Qianling-mausoleum is het gezamenlijke graf van keizer Gaozong en Wu Zetian op de berg Liang, in de berg uitgehouwen in plaats van opgeworpen als een grafheuvel. De binnenmuur omsloot een trapeziumvormig gebied van ongeveer 240.000 vierkante meter, met poorten aan elke zijde. Een 61 meter lange tunnel in de noordelijke top leidt naar de ondergrondse kamers, terwijl de zuidelijke heuvels de toegang vormen.

De grafplaats werd aangelegd voor keizer Gaozong en later uitgebreid om keizerin Wu Zetian te huisvesten, die als eerste vrouw China regeerde. De bouw duurde tientallen jaren en weerspiegelt de politieke macht en artistieke rijpheid van de Tang-periode.

De geestenweg wordt geflankeerd door paarden, gevleugelde paarden, struisvogels, leeuwen, ambtenaren en 61 onthoofde beelden van buitenlandse diplomaten die in 683 de begrafenis van keizer Gaozong bijwoonden. De struisvogels herinneren aan vogels die de Westelijke Turken in 620 en het koninkrijk Tushara in 650 als tribuut stuurden.

Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen, omdat de klim over ongelijke treden en lange paden loopt. De rondleiding duurt enkele uren, dus een vroege start helpt de middaghitte te vermijden.

Langs de geestenweg staan 61 onthoofde stenen beelden van buitenlandse diplomaten en stamhoofden uit de jaren 680, met op de rug hun land en naam gegraveerd; in 2003 waren 36 identiteiten bevestigd. Een aardbeving in 1556 liet alle hoofden op één na vallen.