Hulun Lake, Natuurreservaat en zoetwatermeer in Binnen-Mongolië, China

Het Hulun-meer is een natuurreservaat met zoetwaterbron in Binnen-Mongolië dat een groot onregelmatig rechthoek vormt over de Hulunbuir-steppen. Het waterbekken ligt laag in een vlak landschap omringd door weidegrond die zich in alle richtingen uitstrekt, van zuidwesten naar noordosten.

Het natuurreservaat Dalai-meer werd opgericht in 1986 en in 1992 tot nationaal reservaat verheven; in 2014 werd het omgedoopt tot Nationaal Natuurreservaat Hulun-meer. In 1994 verenigden China, Mongolië en Rusland hun reservaten tot het internationale beschermde gebied Dauria CMR. In 2002 werd het meer opgenomen in de Ramsar-lijst en als UNESCO-biosfeerreservaat.

De naam Hulun komt van het Mongoolse woord voor otter: het Hulunmeer en het naburige Buirmeer herbergden vroeger veel otters, en Buir betekent ‘mannelijke otter’. Herders noemen het meer Dalai Nur, ‘zeemeer’. Het bevoorradingsschip Hulun Lake van het type 901 is naar het meer vernoemd.

Het meer wordt het best bezocht van lente tot herfst wanneer de weersomstandigheden mild zijn en paden gemakkelijk te lopen zijn. Bezoekers moeten weten dat het gebied behoorlijk winderig is, dus warme kleding en zonnebescherming zijn belangrijk om mee te nemen.

Meestal heeft het meer geen oppervlakkige afvoer; alleen bij veel neerslag treedt het aan de noordelijke oever buiten en bereikt het na ongeveer 30 kilometer de Argun. De belangrijkste toevoerrivieren zijn de in Mongolië ontspringende Cherlen en de Uldz, die het Buirmeer afwatert. De Zhalan'eluomu, die het meer met de Argun verbindt, stroomt beide kanten op: staat de Hailar hoog, dan loopt zijn water het meer in; staat hij laag, dan stroomt meerwater naar de Argun.