Shamian, Eiland in het district Liwan, Guangzhou, China

Shamian is een klein zandeiland in Guangzhou met oost-west lanen en noord-zuid straten die twaalf afzonderlijke secties vormen. Het gebied toont vooral Europese gebouwen gebouwd in klassieke stijlen uit de periode toen buitenlandse handelaren en inwoners de ruimte bezetten.

In 1859 pachtten Groot-Brittannië en Frankrijk Shamian van de Qing-regering en groeven het Shajichong-kanaal, waardoor de zandbank een eiland werd. Het verdrag van 1861 verdeelde het in een Britse concessie van vier vijfde en een Franse van een vijfde. Groot-Brittannië gaf zijn deel in 1943 terug, Frankrijk in 1946.

De naam van het eiland betekent in het Chinees "zanderig oppervlak"; de Kantonese vorm leidde tot de Engelse spelling Shameen. Straten die in 1942 door het regime van Wang Jingwei en opnieuw tijdens de Culturele Revolutie werden hernoemd, dragen nog die latere namen, zoals Shamian Main Street. Twee kerken resten: de protestantse Christ Church Shameen uit 1865 en de katholieke Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes-kapel, voltooid in 1892 aan het Franse uiteinde.

Je kunt het eiland gemakkelijk bereiken met de metro met verschillende lijnen die nabijgelegen stations bedienen, of met de bus vanuit verschillende delen van de stad. Het is het beste om overdag te lopen en comfortabele schoenen te dragen, aangezien het meeste van de ervaring op straat plaatsvindt.

Het Amerikaanse consulaat, van 1873 tot 1938 gevestigd aan Shamian Main Street North 56, keerde in april 1990 terug op het eiland in een toren aan Shamian South Street 1, naast het White Swan Hotel. Daardoor werd het eiland een tussenstop voor Amerikaanse gezinnen die in China kinderen adopteerden, tot het consulaat in juli 2013 naar Zhujiang New Town verhuisde.