Chapfensee, stuwmeer bij Mels, kanton Sankt Gallen, Zwitserland

De Chapfensee is een stuwmeer op het hoogplateau Chapfen bij Mels in het kanton St. Gallen. Bij volle stand ligt het peil op 1029 m boven zee; een noordelijke muur van ongeveer 20 meter hoog bij de oorspronkelijke afvoer naar de Schmelzibach en een iets langere oostelijke muur van slechts 10 meter houden het water tegen. Het stroomgebied beslaat 17,6 vierkante kilometer, onder meer gevoed door de Cholschlagerbach, en het water hoort bij de centrale Chapfensee-Plons.

De centrale werd in 1947/1948 gebouwd en in 1948 in bedrijf genomen; zij benut een valhoogte van 550 meter naar Plons, draait ongeveer 5.600 uur per jaar en produceert daarbij circa 20 miljoen kilowattuur, waarmee zij de vierde centrale van het kanton is. De dam bestaat uit een noordelijke muur van ongeveer 20 meter hoog bij de oorspronkelijke afvoer naar de Schmelzibach en een iets langere oostelijke muur van slechts 10 meter hoog. In november 2015 stemden de kiezers in met een noodzakelijke renovatie; op 29 september 2017 werd het meer leeggelaten en het bleef tot het voorjaar van 2018 droog. Na een defect aan de drukleiding werd de centrale in december 2021 buiten bedrijf gesteld, en op 3 mei 2026 keurden de inwoners van Mels een bouwkrediet van 6,9 miljoen frank goed; die zomer begonnen de werkzaamheden met het oog op heringebruikname in de zomer van 2027.

De naam Chapfensee komt van het Chapfen-plateau boven Mels, waar het stuwmeer ligt; het meer en de natte gebieden tot bijna bij Vermol zijn beschermd. Het water komt uit een stroomgebied van 17,6 km² met de Cholschlagerbach, en het meer hoort bij de centrale Chapfensee-Plons.

Het stuwmeer ligt op het Chapfen-plateau boven Mels op 1029 m. Sinds de leegloop van 2017 staat het water vaak op de hoogte van de bodemafvoer, waardoor de oevers kaal kunnen lijken. De stuwmuren zijn ongeveer 20 m hoog in het noorden en 10 m in het oosten.

Het stuwmeer en de omliggende natte gebieden tot bijna bij Vermol zijn beschermd. Op 29 september 2017 werd het water afgelaten om de drukleidingen en stuwmuren te herstellen; tot het voorjaar van 2018 bleef het meer leeg. Na een defect aan de drukleiding werd de centrale in december 2021 buiten bedrijf gesteld, en in de volgende zomers bleef het meer bijna leeg op de hoogte van de noodafvoer.