Pierres du Niton, Glaciale zwerfkeien in de haven van Genève, Zwitserland
De Pierres du Niton zijn twee granitblokken die uit het Meer van Genève oprijzen met duidelijk verschillende hoogten boven het wateroppervlak. De grotere steen domineert het zicht terwijl de kleinere nog steeds duidelijk zichtbaar is vanaf de oever.
Tijdens het laatste ijstijdperk transporteerde het ijs van het Mont-Blanc-massief deze rotsen en liet ze hier achter toen de gletsjers zich terugtrokken. In de 18e eeuw herkende wetenschapper Horace-Bénédict de Saussure hun Alpenoorsprong en bestudeerde ze.
De herkomst van de naam Niton is omstreden: hij kan van Neptunus komen, vereerd door Galliërs aan het Meer van Genève zoals inscripties uit Genève en Lausanne tonen, of van neiton, Waads patois voor duivel, een naam voor blokken die men bovenmenselijk werk achtte. De grote steen is een bewerkte napjessteen, mogelijk sokkel van een houten godenbeeld.
Je kunt deze blokken zien vanaf de Quai Gustave-Ador aan de linkeroever van het meer waar de waterfront promenade goed zicht biedt. Het scherpste zicht krijg je op rustige dagen met helder licht.
Een bronzen schijf van 85 mm diameter is horizontaal ingelaten in de grotere, verder van de oever gelegen steen, de Pierre du Niton, iets onder het hoogste punt. Sinds 1902 is de waarde van 373,6 m boven zeeniveau wettelijk vastgelegd in de Geoinformationsverordnung en die geldt nog altijd als referentie voor hoogtemetingen in Zwitserland en Liechtenstein. Kaarten tot en met de Siegfriedkaart geven ongeveer 3,26 m meer aan.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.377 bijdragers wereldwijd.
