Smoking Hills, Heuvelgroep bij Kaap Bathurst, Northwest Territories, Canada.
De Smoking Hills zijn een groep heuvels op Cape Bathurst aan de Arctische Oceaankust, waar ondergrondse olieschalie voortdurend rookpluimen afgeeft. De zwavelhoudende afzettingen ontbranden vanzelf, waardoor een voortdurend visueel fenomeen boven het dunne tundralandschap ontstaat.
Ontdekkingsreiziger John Franklin documenteerde deze heuvels voor het eerst tijdens zijn Mackenzie River Expeditie tussen 1825 en 1827 terwijl hij de Horton River-regio in kaart bracht. Deze vroege Europese waarneming maakte het fenomeen bekend aan de westerse wetenschap.
Het Inuvialuit-volk verwerkten deze heuvels in hun mondeling tradities en zagen de rook als bewijs van onderaardse bewoners die vuur maakten. Deze culturele betekenis beïnvloedt tot vandaag hoe bezoekers het landschap begrijpen.
Toegang is alleen mogelijk per helikopter of boot vanwege de afgelegen kuststand. Bezoekers moeten beschermingsuitrusting meebrengen om de giftige dampen van de brandende zwavelhoudende afzettingen te vermijden.
De voortdurende verbranding van bruinkool creëert zeer zure vijvers met pH-waarden onder 2, waarin gespecialiseerde algensoorten voorkomen die aan deze extreme omstandigheden zijn aangepast. Deze ongewone waterlichamen vertegenwoordigen een van de weinige bekende voorbeelden van leven dat in dergelijke vijandige omgevingen gedijt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
