Lac Saint-Jean

Het Lac Saint-Jean is een groot zoetwaterbekken in de regio Saguenay–Lac-Saint-Jean in Quebec, gevoed door verschillende zijrivieren vanuit het achterland. De ronde vorm en de ondiepe oeverzones bepalen het landschap rond de omliggende gemeenten, terwijl twee kunstmatige afvoeren het water naar de rivier Saguenay leiden.

Een jezuïetische missionaris kwam in 1647 bij de waterweg aan en introduceerde deze op Europese kaarten onder zijn huidige Franse naam. Handelsposten voor bont verrezen daarna langs de oevers, wat de groei van permanente nederzettingen in de regio aanmoedigde.

De Innu-taal levert de oorspronkelijke naam Piekuakamu op, die vandaag op sommige borden en regionale kaarten naast de Franse benaming verschijnt. Bezoekers kunnen waarnemen hoe waterwegen nederzettingspatronen vormden, met gemeenschappen gegroepeerd rond baaien en riviermondingen langs de kustlijn.

Het water wordt gereguleerd door dammen bij twee uitlaten, die het peil het hele jaar onder controle houden en overstromingen voorkomen. Bezoekers vinden openbare toegangspunten langs de kustlijn die uitzicht bieden op het open water en mogelijkheden voor zwemmen of varen.

Een zwemwedstrijd over 32 kilometer open water trekt sinds 1955 deelnemers uit verschillende landen, die tussen twee vaste punten oversteken. De race wordt beschouwd als een van de oudste langeafstandszwemevenementen in Noord-Amerika en vindt elke zomer plaats.