Rideau Canal

Het Rideau-kanaal is een historische waterweg in Ontario, Canada, die zich uitstrekt over 202 kilometer van Ottawa naar Kingston en natuurlijke waterwegen verbindt via 47 sluizen die hoogteverschillen beheren. Het kanaal loopt door bossen, landbouwgrond en kleine stadjes, met sluisstations die voornamelijk van grijze steen zijn gebouwd en met de hand worden bediend.

Ingenieurs voltooiden het kanaal in 1832 onder luitenant-kolonel John By om een veilige militaire route te creëren na zorgen over Amerikaanse expansie. Het kanaal ging later over naar civiel gebruik en verloor geleidelijk zijn oorspronkelijke strategische doel, maar bleef in bedrijf als transportroute.

Het kanaal is vernoemd naar de Rideau-rivier, die langs een deel van de route stroomt en waarvan de Franse naam verwijst naar de gordijnachtige watervallen bij de stroomversnellingen. Tegenwoordig gebruiken bewoners en bezoekers de promenades langs het water om te wandelen, fietsen en picknicken, terwijl recreatieboten door de sluizen varen tijdens de warmere maanden en schaatsers in de winter het bevroren oppervlak bevolken.

Het kanaal heeft 24 sluisstations met handkrukken waarmee vaartuigen zich tussen verschillende waterstanden kunnen verplaatsen terwijl ze door de oostelijke regio van Ontario varen. Bezoekers kunnen het functioneren van de sluizen vanaf de oever bekijken of jaagpaden verkennen langs verschillende secties, waarbij veel stops picknicktafels en informatiepanelen bieden.

Tijdens de wintermaanden bevriest een 7,8 kilometer lang gedeelte van het kanaal en vormt een natuurlijk schaatsoppervlak in het centrum van Ottawa. Dit gedeelte is erkend in het Guinness Book of Records als de grootste natuurlijk bevroren ijsbaan ter wereld en trekt dagelijks duizenden schaatsers.