Agassiz Ice Cap

De Agassiz Ice Cap is een uitgestrekt ijsgebied op eiland Ellesmere in Nunavut, dat zich uitstrekt tussen het Noordelijk Ellesmere-ijsveld en het Prins Wales-ijsveld. Het oppervlak ligt op ongeveer 1.600 meter hoogte en bedekt een gebied dat zich uitstrekt over duizenden vierkante kilometers.

Deze gletser ontstond tijdens de laatste ijstijd en heeft in deze Arctische regio al duizenden jaren voortbestaan. Wetenschappers trekken sinds de jaren 1970 ijskernen uit deze locatie om de geschiedenis van het klimaat en de atmosfeer van de aarde te bestuderen.

Inuit-gemeenschappen in Nunavut volgen de veranderingen op deze gletser en dragen hun kennis van het Arctische landschap bij aan onderzoeksprojecten ter plaatse. Hun begrip van ijspatronen en seizoensveranderingen helpt het daar uitgevoerde wetenschappelijk werk vorm te geven.

Dit ijsveld bereiken is uiterst moeilijk en vereist gespecialiseerde apparatuur plus zorgvuldige voorbereiding op ruwe Arctische omstandigheden. Bezoeken zijn praktisch beperkt tot wetenschappelijke expedities of professionele onderzoeksprojecten.

De ijsmassa is in de afgelopen decennia merkbaar gekrompen, wat voortdurende veranderingen in de Arctische omgeving toont. Deze zichtbare smelting maakt het een belangrijke locatie voor het observeren van mondiale klimaatpatronen.