Fuerte de São Joaquim do Rio Branco

Het Fuerte de São Joaquim do Rio Branco ligt waar de rivieren Rio Branco en Tacutu samenvloeien en toont de massieve stenen muren die kenmerkend zijn voor Portugese grensvestingwerken. De ruïnes onthullen de oorspronkelijke indeling en geven inzicht in het koloniale militaire ontwerp dat in de hele Amazonestreek werd gebruikt.

Gebouwd tussen 1775 en 1778 onder leiding van kapitein Phillip Sturm, beschermde het de Portugese territoriale belangen tegen Spaanse en Nederlandse aanspraken in Noord-Amazonie. De fortificatie markeerde een van Portugals eerste militaire bases in deze afgelegen regio.

De naam verwijst naar Sint-Joachim en weerspiegelt de religieuze betekenis die de Portugezen aan hun militaire posten hechtten. Je kunt vandaag nog zien hoe religieuze symbolen en defensieve functies in de structuur met elkaar vervlochten waren.

De plaats is bereikbaar via de stad Bonfim en ligt langs de oevers van de rivier waar je het omringende landschap duidelijk kunt zien. Stevig schoeisel wordt aanbevolen omdat de grond ruw is en de paden oneven zijn.

Het mortier van het fort was gemaakt van lokale klei, wat laat zien hoe bouwers slim gebruik maakten van beschikbare materialen in de regio. Deze techniek stelde de structuur in staat om stand te houden ondanks de moeilijke omstandigheden in de afgelegen Amazonestreek.