Iskar Gorge

Iskar Gorge is een natuurlijke kloof uitgekapt door de rivier door de Balkangebergte, met hoge kalkstenen muren aan weerszijden van het water. De vallei strekt zich uit over een grote afstand en omvat nederzettingen, landbouwgronden en een spoorlijn die door de rotsformaties kronkelt.

De rivier sneed zich miljoen jaar lang een weg door de bergen, behielp haar koers ondanks grote geologische veranderingen. Een spoorlijn werd eind 1800 door de vallei gebouwd, die Sofia met Noord-Bulgarije verbond en nieuwe nederzettingen langs de route creëerde.

De rivier heeft het leven van mensen in deze regio vormgegeven, met nederzettingen die zich sinds lang aan het nauwe dal hebben aangepast. Lokale gemeenschappen gebruiken het water en de rotsen als natuurlijke grenzen voor hun dorpen.

De beste manier om te bezoeken is met de trein vanaf Sofia, die stopt op meerdere punten langs de vallei vanwaar je wandelingen naar uitkijkpunten of rivierpadennaar kunt starten. De paden zijn wisselend van moeilijkheid, dus neem stevige schoenen en veel water mee voor elke wandeling die je kiest.

Een oud klooster zit op de rotsen binnen de kloof en stamt uit middeleeuwen toen deze regio onder Bulgaarse heerschappij stond. Het gebouw is door de jaren heen moeilijk te bereiken geweest, wat het een geïsoleerde en mysterieuze kwaliteit geeft die het onderscheidt van andere religieuze plaatsen.